Mielipidekirjoitus on julkaistu Kymen Sanomissa 22.9.2025.
Kotka tunnetaan merikaupunkina ja upeista puistoista, mutta meillä on vielä paljon mahdollisuuksia vahvistaa asukkaiden hyvinvointia lähiliikunnan avulla. Yksi tehokkaimmista keinoista olisi panostaa entistä enemmän ulkokuntosaleihin ja lähiliikuntapaikkoihin – helposti saavutettaviin, maksuttomiin ja kaikille avoimiin liikuntamahdollisuuksiin.
Ulkokuntosalit ovat paitsi terveysteko, myös tasa-arvoteko. Ne madaltavat kynnystä liikkua, sillä harjoitteluun ei tarvita kalliita jäsenyyksiä tai välineitä. Varsinkin lapsiperheille, ikäihmisille ja pienituloisille kattava lähiliikuntapalveluiden verkosto takaa keinon pitää huolta kunnosta omalla aikataululla.
Hyvin suunnitellut ulkokuntosalit ja laadukkaat kuntoradat houkuttelevat liikkeelle ympäri vuoden, etenkin jos ne sijoitetaan luonnonläheisiin ympäristöihin ja varustetaan esimerkiksi katoksilla tai valaistuksella.
Kotkassa on jo hyviä esimerkkejä toimivista lähiliikuntapaikoista, mutta verkosto kaipaa edelleen laajentamista, erityisesti Karhulan ja itäisen Kotkan alueella. Jokaisessa kaupunginosassa tulee olla helposti saavutettava liikuntapiste ja liikuntapisteiden tulee olla laitemääriltään sekä laadultaan tasavertaisia!
Kun investoimme lähiliikuntaan, investoimme samalla ihmisten terveyteen, yhteisöllisyyteen ja Kotkan vetovoimaan. Pidetään siis huolta, että kaupungin kehityksessä myös liikuntamahdollisuudet pysyvät mukana – ja mieluiten askeleen edellä.
Aaro Tarvainen
kaupunginvaltuutettu (vas.), Kotka