Mielipidekirjoitus on julkaistu Kymen Sanomissa 14.1.2025.
Kotkan asunnottomuuden kasvu on hälyttävää ja osoitus siitä, että kaupungin ja hyvinvointialueen nykyiset toimet ovat riittämättömiä. Vuonna 2024 Kotkassa oli 39 asunnotonta, joista 16 pitkäaikaisia. Asunnottomien joukossa oli myös lapsiperhe.
Tämä ei ole vain kestämätöntä, vaan myös lainvastaista. Sosiaalihuoltolain mukaan kuntien on tarjottava asumisen tukea niille, jotka eivät itse kykene turvaamaan asumistaan. Laki asunto-olojen kehittämisestä puolestaan velvoittaa kunnat ehkäisemään asunnottomuutta ja parantamaan asumisoloja. Kotkan nykyinen tilanne, jossa ei ole päiväkeskusta tai yömajatoimintaa, ei täytä näitä velvoitteita.
Tilannetta pahentaa hallituksen leikkauspolitiikka, joka ajaa yhä useampia köyhyysrajan alapuolelle. Kelan tiukentuneet asumiskustannusten rajat eivät vastaa Kotkan vuokratasoa, ja Kotkan Asuntojen vuokrien nousu vaikeuttaa kohtuuhintaisten asuntojen löytymistä. Yhä useampi joutuu siirtymään epävarmoihin asumisjärjestelyihin tai kokonaan asunnottomaksi.
Kotkan kaupungin on kiireesti ryhdyttävä toimiin yhdessä Kymenlaakson hyvinvointialueen kanssa lain velvoitteiden täyttämiseksi. Päiväkeskus ja yömaja, joissa myös päihteiden vaikutuksen alainen henkilö otetaan vastaan, on perustettava pikimmiten ja asuntopolitiikkaa mukautettava vähävaraisten tarpeisiin. Asunnottomuus on yhteiskunnan vastuulla, eikä sitä saa hyväksyä normaaliksi osaksi kaupungin arkea.
Emmi Inberg
Kotkan hyvinvointilautakunnan jäsen