Mielipidekirjoitus on julkaistu Kymen Sanomissa 11.2.2025.
Kotkan työttömyysaste on huolestuttava, ja saamme jatkuvasti kuulla yritysten hakeutuvan konkurssiin – mikä ei ole ihme, sillä ostovoima on heikossa hapessa. Vuoden alussa käynnistynyt uusi työllisyysalue tarjoaa otollisen mahdollisuuden panostaa työllisyyspalveluihin, mutta se edellyttää määrätietoista ja konkreettista toimintaa.
Olemme tilanteessa, jossa työpaikoista käydään kovaa kilpailua ja esimerkiksi opiskelijoiden on vaikea löytää edes harjoittelupaikkoja Kotkasta. Tämä kertoo karua kieltä paikallisten yritysten toimintamahdollisuuksista ja kaupungin vetovoimasta työelämän näkökulmasta. Tähän täytyy puuttua, mikäli haluamme, että Kotkalla on tulevaisuus.
Kotkan on aktiivisesti edistettävä opiskelijoiden työllistymistä alueellemme varmistamalla, että heille löytyy harjoittelu- ja kesätyöpaikkoja Kotkasta. Tämä onnistuu muun muassa tiivistämällä yhteistyötä yritysten kanssa ja tarjoamalla kannustimia palkkaamiseen. Kaupungin hankinnoissa olisi tärkeää suosia paikallisia yrityksiä ja hyödyntää rakennusinvestoinneissa työllistämisehtoja. Vaikka paikallinen vaihtoehto ei aina olisi halvin, investointien kokonaiskustannuksia arvioitaessa on syytä pohtia, minne rahat lopulta päätyvät – paikallisen elinvoiman tukemiseen vai pahimmillaan ulkomaille, missä työolot voivat muistuttaa jopa orjuuttamista.
Työelämän houkuttelevuutta on lisättävä alueellamme myös panostamalla joustaviin perhepalveluihin, riittäviin päivähoitopaikkoihin ja toimiviin peruspalveluihin. Työttömyys ja kaupungin elinvoimaisuus eivät ole ainoastaan työllisyysalueen vastuulla, vaan sujuva arki, johon työ ideaalitilanteessa kuuluu, muodostuu monien tekijöiden summasta.
Kotkan tulevaisuus on kiinni siitä, pystymmekö luomaan edellytykset elinvoimaiselle työelämälle ja pitämään sekä nuoret että perheet kaupungissamme. Tarvitaan rohkeutta investoida tulevaan ja tehdä päätöksiä, jotka tuovat työtä, toivoa ja kestävän tulevaisuuden.
Emmi Inberg
opiskelija, kuntavaaliehdokas, Kotka